Sin hongos no hay futuro: un espacio para conocer el papel fundamental de los hongos en nuestro planeta

Por Acevedo Molina Ana Esther

• Los hongos son organismos esenciales para el equilibrio del planeta.
• Solo se conoce una fracción mínima de la diversidad fúngica existente en el planeta.
• Los hongos tienen un impacto directo en nuestra alimentación y la medicina.

El 19° Ciclo de Divulgación Científica celebró una nueva edición con la charla Hongos: los verdaderos influencers del planeta, impartida por la Dra. Lina Riego Ruiz, quien reconoció el papel crucial que desempeñan los hongos en los ecosistemas y la salud humana.

En conferencia se explicó qué son los hongos desde la perspectiva científica: organismos que, a diferencia de plantas, no realizan fotosíntesis y operan como descomponedores maestros. Además, transforman la materia muerta en su combustible y generan nutrientes esenciales como carbono, nitrógeno y fósforo.

La Dra. Riego destacó que, aunque los hongos son uno de los grandes grupos de organismos que habitan en el planeta, sólo se conocen alrededor del 5% de especies. De las aproximadamente 2.5 millones de especies estimadas, apenas se han descrito unas 155 mil, lo que evidencia la magnitud de un reino aún poco explorado.

Uno de los ejes de la presentación fue el papel de los hongos como redes subterráneas que conectan raíces de las plantas, conocidas como “la internet del bosque”. Más del 90% de las especies vegetales dependen de estas relaciones, lo que demuestra que un bosque no es sólo un conjunto de árboles, sino un sistema interconectado. 

También se abordó la relación entre hongos y seres humanos: su papel en la alimentación, con especies como el champiñón, el shiitake o la seta de ostra, además de su uso medicinal, desde antibióticos como la penicilina hasta fármacos para la salud metabólica. Se destacó que cerca del 40% de los medicamentos actuales tienen origen fúngico.

La conferencia cerró con una idea contundente: sin hongos, no es posible pensar en equilibrio ni en un planeta funcional. No habría futuro sin hongos, aseguró la Dra. Dra. Lina Riego Ruiz.

En el marco de la FIL Palacio de Minería, el Ciclo de Divulgación Científica reafirmó la importancia de acercar el conocimiento especializado al público general, al tiempo que subrayó la necesidad de estudiar y preservar a los hongos como piezas fundamentales tanto como para el equilibrio ecológico, como el desarrollo cientifico.